Aconcagua Valley 

Aconcagua Valley

La Vallée de l’Aconcagua est un bassin d’origine cordillérienne, sis dans la région de Valparaíso au Chili, à quelque 90 km au nord de Santiago et à 105 km environ à l’est de la ville de Valparaíso. Elle est baignée par le fleuve Aconcagua, qui irrigue les champs fertiles qui le bordent, élément fondamental pour l’économie de la vallée, laquelle dépend dans une large mesure de l’agriculture et de l’industrie agroalimentaire. La vallée s’étend sur les actuelles provinces de Los Andes, de San Felipe, de Quillota et de Marga Marga. Le fleuve se jette dans l’océan Pacifique à Concón, un peu au nord de Valparaíso. La vallée de l’Aconcagua présente un climat méditerranéen, se caractérisant par une saison sèche prolongée et des précipitations hivernales proches des 200 mm annuels, avec une température moyenne de 15,5 °C. La flore est du type mésophyte, avec des arbustes de moyenne hauteur, tels que le cactus, l’espinillo (ou acacia caven), quelques graminées et herbes. On y trouve également le cocotier du Chili (Jubaea chilensis), mais en quantité moindre. La vallée héberge une grande variété d’oiseaux, notamment la caille des blés, la diuca, la sturnelle australe, le colin, le colibri, le merle, la tourterelle et la grive. Y vivent aussi des chillas (renard chilien de petite taille) et des renards de Magellan, qui se nourrissent principalement de lièvres, et des rongeurs tels que le chinchilla, la souris des Andes, le rat pygmée et la viscache. Un des attraits de la vallée sont les vignobles, qui s’efforcent, pour une grande majorité d’entre eux, de mettre en œuvre des systèmes artisanaux de production, tant en ce qui concerne les vins que les autres productions typiques de ce terroir, comme la chicha, l’eau-de-vie, le vin pipeño, et les préparations à partir du moût (vins de liqueur, liqueur de raisin, canelita, eau-de-vie, etc.). Des circuits sont proposés aux touristes, lors desquels ils ont l’occasion de visiter les chais de garde de style colonial des années 1800, de parcourir les vignobles avec accompagnement de guides spécialisés et de participer à des dégustations.