Choisir le format d'une bouteille de champagne

Le flacon le plus classique du Champagne est la "bouteille" (75 cl), le magnum(1,5 l) est aussi souvent présent, particulièrement dans les moments de fête, mais les champenois ont déclinés des formats allant jusqu'au gigantisme, très rares et réservés pour des moments d'exception. Seuls la demi-bouteille, la bouteille et le magnum sont utilisés pour l'élevage du vin, c'est à dire durant la phase de seconde fermentation.

Le quart 20cl

Format de bouteille utilisé surtout par les compagnies aériennes et maritimes

La demi 37.5cl

Autrement nommé la "fillette", il s'agit d'un format qui correspond à la moitié d'une bouteille de 75cl.

La bouteille 75cl

L'existence de ce format remonte officiellement en 1866. À l'époque, les Anglais étaient les principaux consommateurs des domaines viticoles français et ces derniers ont un système de mesure volumique différent des Français, le gallon impérial (1 gallon impérial équivaut à 4,54609 litres). Le deux systèmes n'étant pas identique, les conversions étaient alors compliqué et il fallu trouver une solution. Les Anglais transportants le vin dans des barriques de 225 litres, soit l'équivalent de 50 gallons, ce qui correspondait également à 300 bouteilles de 75cl, il fut décrété qu'il fallait alors standardiser les bouteilles à 75cl afin de faciliter les échanges entre les deux parties. Par ailleurs, un galon impérial correspondant à 6 bouteilles de 75cl, voici donc pourquoi les vins sont généralement vendu par carton ou caisse de 6 bouteilles. 

Le magnum 1,5L (2 bouteilles)

Magnum en latin signifie "grand", les premières traces de ce nom remonteraient à la fin du 18e siècle.

Le jéroboam 3L (4 bouteilles)

Autrement nommé "double magnum" dans la région bordelaise, le jéroboam doit son nom à deux rois d’Israël dont le premier est considéré comme le fondateur du royaume.

Le mathusalem 6L (8 bouteilles)

Le mathusalem emprunte évidemment son nom au célèbre patriarche dont on dit dans la Genèse qu’il aurait atteint l’âge de 969 ans. Il était l’aïeul de Noé, l’homme qui survécut au Déluge et qui mériterait que son nom soit donné à une bouteille, puisqu’on lui attribue la plantation des premières vignes.

Le salmanasar 9L (12 bouteilles)

Le salmanasar a cinq parrains, soit autant que de rois d’Assyrie qui portèrent ce nom. Le plus célèbre fut Salmanazar III (858 – 824 av. J.C.) qui ne réussit pas à vaincre les rois araméens, mais qui a laissé une réputation de grand bâtisseur.

Le balthazar 12L (16 bouteilles)

Le balthazar pose un problème quant à l’origine de son nom. On pense généralement que c’est celui de l’un des rois mages qui vinrent adorer Jésus lors de sa naissance. Mais c’est inexact, car dans la Bible, les rois mages sont parfaitement anonymes. Leurs noms relèvent, en effet, d’une tradition populaire qui remonte à plusieurs siècles après la publication du Livre. En revanche, le Balthazar cité dans la Bible est le dernier roi de Babylone (539 av. J.C.) qui fut vaincu par Cyrus, le roi des Perses, alors qu’il passait ses nuits à festoyer pendant le siège. Il nous en est resté l’expression “festin de Balthazar” pour qualifier un repas somptueux.

Le nabuchodonosor 15L (20 bouteilles)

Le nabuchodonosor doit évidemment son nom à Nabuchodonosor II, dit “le Grand”, roi de Chaldée de 605 à 562 avant J.C. Il fit de Babylone la métropole du monde occidental et c’est lui qui s’empara de Jérusalem dont il exila la population. Une histoire qui inspira à Verdi son Nabucco présenté en 1842.

Le salomon 18L (24 bouteilles)

Cette bouteille porte le nom de Melchior pour la bouteille traditionnelle de vin tranquille.

Le souverain 26,25L (35 bouteilles)

Conçu par Taittinger, ce format a vu le monde pour le baptême du "Sovereign of the Sea" en janvier 1988. Il s'agissait à l'époque du plus gros paquebot au monde.

Le primat 27L (36 bouteilles)

Primat en latin signifie "de premier ordre". Un nom qui qualifiait quelques archevêques. Ce nom fut utilisé en 1999 pour la plus grosse bouteille jamais produite à l'époque.

Le melchisédec 30L (40 bouteilles)

Propre à la Maison Drappier, le format melchisédec est un hommage au Saint Melchisédech qui a béni Abraham et qui possède une similitude caractérielle avec le Christ. Tous deux seraient messianique. 

Deux nouveaux formats seraient apparus dans la dernière décennie, l'Adélaïde (93 L) et le Sublime (150 L), inusités et fantasques, coulés uniquement sur commande.